Curiosità

La parola maiale deriverebbe dal nome della dea Maia, figlia di Atlante e madre di Mercurio, a cui veniva sacrificato un porco grasso (porcus pinguis). Siete nati nel 1935 o nel '47, '59, '71, '83? Se la risposta è affermativa, appartenete al segno zodiacale del maiale, secondo l'oroscopo cinese. Forse non suona bene, ma, in realtà, siete galanti, scrupolosi e degni di fiducia. Vi piace vivere bene, avete volontà, autorevolezza e un animo artistico. Non male, no? Timoni di profondità, casse di allagamento, bombole di aria compressa per lo svuotamento, in modo da navigare in immersione proprio come un sommergibile. Si tratta del siluro, usato dalla Marina durante la seconda guerra mondiale, il più noto mezzo d'assalto. Com'era soprannominato? Maiale, naturalmente.
In un'antica ricetta della Val d'Arno, risalente al tempo dei Medici, si parla di tonno di maiale. Viene ricavato da carni di suino di razza Cinta Senese (soprattutto arista e lombata) tagliate a trancetti, aromatizzati, salati e cotti a fuoco lento in olio extravergine di oliva crudo e aromi naturali. Piccoli produttori toscani lo realizzano ancora oggi confezionandolo in vasetti di vetro con chiusura ermetica.Varrone, scrittore romano del I sec. a.C. racconta che ai generali che avevano la piena fiducia dei loro soldati veniva dato il soprannome di scrofa: negli assalti, infatti, erano seguiti dai loro uomini fino alla fine, proprio come fanno i piccoli del maiale con le loro madri.Va bene, i tre porcellini li conoscono tutti, appartengono alla grande famiglia di Walt Disney. Ma anche l'Italia può contare sul suo maialetto a fumetti con tanto di nuvolette e copyright tutto nostrano. Si chiama Wonder Pig, è un maialino con super poteri in un mondo di suini. Lo disegna un giovane sardo, Danilo Loizedda, che ci tiene a precisare che, forse, Wonder Pig non è proprio una volpe in fatto di intelligenza. Il Superman suino, comunque, se la deve vedere con comprimari come Capo Tata e Criceto Piero.Problemi di solitudine? Voglia di un affetto sicuro? Niente di meglio di un maialino nano del Vietnam. L'aspetto è quello del classico maiale, ma taglia piccola, praticamente un cucciolotto, con mantello tutto nero, tutto bianco o, a scelta, bianco e nero. Cosa mangia? Cereali, pane, mais, erba, frutta (mele e pere, ma non sopporta arance e agrumi in genere), niente carne e niente pesce. E adesso il carattere: intelligente, curioso, testardo, socievole, amichevole, dolce e fedele. Procurarselo può non essere facilissimo: nel caso, chiedere al proprio negozio di animali di fiducia. Prezzo tra i 75 e i 150 euro.
Lo ricorda anche Erasmo da Rotterdam nella lettera a Tommaso Moro che introduce il suo "Elogio della follia". Si tratta del testamento del porcello, testo del terzo secolo dopo Cristo segnalato, tra l'altro, anche da san Girolamo nel Commento a Isaia. Il quadrupede avveduto lascia ogni parte di sé a diversi destinatari: "a' pittori tutti i miei peli per far pennelli", "le mie ossa a' giocatori, per far dadi da giocare", e "agli hortolani le mie unghie, da ingrassar terreno per piantar carotte". Si chiama baldon, è un dolce tipico di Breda di Piave, in provincia di Treviso: tra i suoi ingredienti, sangue di maiale lavorato con latte, farina, uvetta, zucchero, un pizzico di sale, limone e budella, sempre di maiale che serve per chiuderlo. Si gusta freddo o appena scaldato sulla piastra. In loco è protagonista di una sagra che si tiene, ogni anno, l'ultimo weekend di gennaio.La prima descrizione di un pranzo a base esclusivamente di maiale? Nell'Odissea: il porco viene fatto a pezzi, quindi "offriva i bocconi il porcaio, primizia di tutte le membra, su grasso abbondante, e li buttava sul fuoco, spargendo fior di farina". Poi "li infilzarono su spiedi, li arrostirono con cura: poi tutto ritrassero e gettavano i pezzi in mucchio sui deschi".Il maiale era a tal punto ritenuto importante dai Romani che la celebre X Legione, fiore all'occhiello dell'esercito romano, aveva come emblema sugli scudi il maiale selvatico.Nel "De Agricoltura" Catone parla di tecniche di conservazione della carne suina con particolare riferimento al prosciutto crudo al quale i romani avevano addirittura dedicato l'antica strada dei mercati (l'attuale Panisperna), intitolandola al " panis" (pane) e alla perna (che, in latino, significa appunto prosciutto).
Il nome Mortadella deriva da "farcimen myrtatum" un salume prodotto con carne di maiale pestata in un mortaio, cotta e insaporita con mirto, di cui gli antichi romani andavano ghiotti.Due sono le ipotesi sull'origine del nome "salame". Secondo alcuni l'origine è il latino medioevale salumen, ossia insieme di cose salate. Secondo altri, ma sono una minoranza, il nome trarrebbe origine da Salamis, una città cipriota che andò distrutta in seguito a un terremoto nel 450 a.C.I "Salamini italiani alla cacciatora" si chiamano così perché i cacciatori portavano con sé, nelle loro escursioni, questo tipo di salame, di ridotte dimensioni, che poteva stare tranquillamente nella bisaccia. Il salame è senz'altro radicato nella cultura gastronomica italiana ma, tracce di questo salume si trovano persino nella civiltà egizia: nella tomba del Faraone Ramsete III (1166 a.C.) sono rappresentati insaccati tipo salami.A Colonnata, in Toscana, si può trovare un lardo squisito, unico al mondo, che ha una caratteristica davvero curiosa: viene preparato e conservato sotto marmo, come insegnato da una antichissima tradizione. Dopo un'accurata aromatizzazione, le candide fette di lardo vengono adagiate in conche di marmo cosparse di aglio, dove riposano al fresco per 40 giorni
Fonte: Istituto Valorizzazione Salumi Italiani